„Rheinland-Pfalz und die US-Streitkräfte pflegen eine langjährige, partnerschaftliche und vertrauensvolle Zusammenarbeit. Nicht nur mit der Landesregierung, auch mit der kommunalen Ebene stehen die Streitkräfte im ständigen Austausch und arbeiten eng und erfolgreich zusammen. Im April können die USAFE, die US-Luftstreitkräfte in Europa, an den 80. Jahrestag ihrer Gründung erinnern. Ich möchte dieses Jubiläum zum Anlass nehmen, unseren amerikanischen Freunden nicht nur zu gratulieren, sondern auch unsere Bereitschaft zu signalisieren, gerade angesichts der aktuellen sicherheitspolitischen Herausforderungen die Beziehungen weiter auszubauen. Die jüngste Ankündigung der US-Regierung, über 500 Millionen US-Dollar in Rheinland-Pfalz zu investieren, verdeutlicht die Bedeutung unserer Zusammenarbeit,“ betonte der Chef der Staatskanzlei, Fabian Kirsch.
Fabian Kirsch, der für die Landesregierung an den heutigen Feierlichkeiten auf der Air Base Ramstein teilnahm, erklärte: „US-Präsident Joe Biden hat die 2020 von seinem Vorgänger angestoßene Debatte um einen Abzug von US-Streitkräften aus Deutschland beendet und ein Bekenntnis zu den hiesigen Standorten abgegeben. Der russische Angriffskrieg auf die Ukraine zeigt ganz aktuell, wie wichtig eine enge Kooperation zwischen den NATO-Partnern ist und welche Bedeutung den US-Stützpunkten in Europa zukommt. “
Die Präsenz von rund 50.000 US-Bürgerinnen und –Bürgern (Soldatinnen und Soldaten, U.S. Zivilbeschäftigen sowie deren Familienangehörigen) prägt Teile von Rheinland-Pfalz. Die Air Base Ramstein gilt als wichtigstes Luft-Drehkeuz der Streitkräfte außerhalb der USA, die Militärgemeinde Kaiserslautern (KMC) als größte US-Gemeinde außerhalb des amerikanischen Kontinents.
Seit Jahren fördert das Programm „Willkommen in Rheinland-Pfalz! (WiR!) – Unsere Nachbarn aus Amerika“ das Zusammenleben von US-Bürgerinnen und –Bürgern und den Menschen in den Städten und Dörfern rund um die militärischen Standorte. In mittlerweile 37 Gemeinden werden lokale Strategien und Maßnahmen entwickelt, unterstützt von der Atlantischen Akademie Rheinland-Pfalz e. V.. Seit drei Jahren werden zudem auch Schulen und Kindergärten in Rheinland-Pfalz, die sich beständig für den Austausch mit der US-Seite vor Ort einsetzen, als sogenannte „WiR!-Schulen“/WiR!-Kindergärten“ ausgezeichnet.
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Mainz, 08.04.2022
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